Non una biografia ma ricordi degli incontri e delle collaborazioni vissute da Massimo Valenti con Ersilio Dell’Oro.
LECCO – 23 febbraio 1969, 1.30 di notte. La terra trema, un boato sveglia la città. Dal San Martino, già ai tempi noto come ‘monte marcio’, si stacca un’enorme frana che piomba sull’abitato sottostante, zona Vallo, nel rione di Santo Stefano. Le macerie travolgono la Casa del Sole, in via Stelvio, proprio a ridosso della parete crollata. Quella notte muoiono sette persone, altre tre rimangono ferite.
È stato questo fatto tragico a farmi conoscere Ersilio perché, tempo dopo, a Lecco venne indetto un concorso pittorico, forse per la raccolta fondi per le vittime della frana, a cui io partecipai. Il concorso prevedeva anche una classifica per il miglior lavoro.
Non ho più il lavoro che presentai allora (non so che fine abbia fatto e non ricordo nemmeno com’era ma non fu nemmeno preso in considerazione) però ricordo che anche Ersilio non fu segnalato. Seppi poi che lui, per la rabbia, distrusse il suo quadro facendolo a pezzetti (alcuni dei quali vennero conservati).
Io avevo apprezzato quel dipinto: i suoi colori violenti, il simbolismo, il senso della tragedia.
Così decisi di avvicinarmi a questo personaggio, di conoscerlo e magari carpirne i segreti e le tecniche. Lo vedevo come un “pittore maledetto” e poi era di Valmadrera, come me, quindi una fortuna.
Scoprii che il mio amico Fabio era suo fratello così mi feci presentare. Ersilio fu subito molto contento del mio interessamento ma fu anche parecchio critico verso i miei lavori, anche se riconosceva in me “una mano molto felice e promettente” diceva lui, “ma piuttosto acerba”.
Non avevo esperienza coi colori, se non quella appresa alle medie dalla prof. Ferri, quindi a un livello scolastico.
Fui accolto nel suo “Atelier” e fu una rivelazione: vi si accedeva tramite una scaletta di legno che portava a una mansarda, quadri da tutte le parti, appoggiati uno sopra l’altro, contro le pareti, un cavalletto imponente incrostato di colori a pennellate sovrapposte, tavolozze piene di strati di pigmenti da risultare pesanti, un intenso odore di trementina (per me un profumo) che aleggiava nella stanza impregnando ogni cosa.
Ne fui affascinato. Diventammo amici: mentore e allievo. Cominciò con l’insegnarmi a preparare le tele: lui usava una miscela di biacca naturale e colla di coniglio che stendeva in un paio di mani sulla superficie della tela grezza poi, con l’antico metodo della “sinopia”(1), riportava il disegno che aveva precedentemente preparato, sulla tela (o tavola)
Anche i colori se li preparava partendo dalle basi cromatiche, dalle polveri naturali, miscelandoli con leganti in funzione della tecnica che preferiva in quel momento: con olio di lino e trementina per pittura a olio, con tuorlo d’uovo per la tempera grassa, con miele o gomma arabica per l’acquerello più “fiele di bue” per fare aderire meglio il pigmento alla carta.
Le stanze della sua casa erano decorate con effetti marmorei che otteneva, mi spiegò, mettendo la chiara d’ uovo nella vernice con un effetto finale a venature ( non ho mai sperimentato questa tecnica, ma mi piacerebbe).
Nella vita comune faceva l’ imbianchino con una qualifica però, di decoratore.
Era combattuto e forse un po’ frustrato per questo suo ruolo, ma doveva mantenere una famiglia e quello era un ottimo lavoro per avere un reddito soddisfacente.
Studiava molto i “classici” della pittura e leggeva le loro biografie carpendo i loro segreti.
Mi fece conoscere i suoi artisti preferiti, tra questi mi colpirono subito Jeronimus Bosch e Brueghel, a cui lui evidentemente si ispirava.
Io ero incuriosito e affascinato dai Surrealisti e da un illustratore che realizzava allora tutte le copertine di Urania: Karel Toole.
Arrivammo così al momento di esporre i nostri lavori in una mostra, e cosa c’era di meglio dell’inaugurazione della biblioteca Fatebenefratelli? Oltre a Ersilio e me c’era, se non ricordo male, anche Romeo Sozzi.
Ci fu parecchia gente all’inaugurazione, sindaco, assessori, amici, qualche mio vecchio insegnante delle medie e del Badoni. Io fui molto criticato da una Pittrice professionista (e forse insegnante di Lecco) di cui non ricordo il nome. Ma non mi importava molto, mi bastava l’appoggio e la considerazione di Ersilio.
Vi furono altre mostre in quello spazio, collettive e diverse personali sue e una mia.
Nel frattempo entrammo a fare parte della Consulta della Biblioteca, spettava a noi organizzare mostre in quel bellissimo “luogo” e la cosa durò alcuni anni.
Poi arrivò purtroppo la malattia, già avevo visto e seguito mio padre in una simile fase, e mi rattristava molto la condizione di Ersilio, e ovviamente la paura di perderlo, però lo vedevo molto combattivo e speravo in una sua vittoria, che purtroppo non ci fu.
Massimo Valenti
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- La Sinopia: il disegno deve essere trasferito dal cartone, (con la tecnica spolvero) sull’intonaco asciutto chiamato “arriccio” per vedere l’intera composizione nella dimensione reale. Questo lavoro, che poi scompare sotto l’intonaco, è chiamato “sinopia”, perché viene fatto di solito con una terra rossa proveniente dalla città di Sinope (Turchia). Alcune sinopie possono venire alla luce quando cade o viene staccato l’intonaco dipinto. [fonte: www.bottegaaffresco.it] ↩︎